Onderzoek naar gezondheid van kinderen in Turkije
Fijnstof blijkt steeds problematischer
Met steun van de gemeente Nijmegen en het ministerie van Buitenlandse Zaken gaat een team van Nederlandse en Turkse universiteiten en bedrijven in een aantal Turkse steden de relatie onderzoeken tussen luchtvervuiling en gezondheidsproblemen bij Turkse kinderen. Dit grootschalige onderzoek is geïnitieerd door Royal Haskoning, dat ook het projectmanagement op zich zal nemen.
Het totale project richt zich op de vertaling van in Nederland verricht wetenschappelijk onderzoek naar een bewustwordingsproces onder de lokale, Turkse bevolking en zal drie jaar in beslag nemen.
Onderzoek wees al uit, dat in Nederland jaarlijks 2300-3500 mensen vroegtijdig sterven ten gevolge van blootstelling aan fijnstof. Bij langdurende blootstelling kan dat aantal zelfs oplopen tot 24.000. Ook in Turkije worden de schadelijke gevolgen van blootstelling aan luchtvervuiling vooral bij kinderen steeds meer zichtbaar. Omdat in Nederland inmiddels veel kennis is opgedaan met betrekking tot luchtvervuiling, de daaraan gerelateerde gezondheidsproblematiek en de verbetering van de luchtkwaliteit, ondersteunt het ministerie van Buitenlandse Zaken dit project met het Programma Maatschappelijke Transformatie (Matra). Doel van de deelnemende universiteiten en bedrijven is, om in de steden Eskişehir and Iskenderun op duurzame wijze de lokale autoriteiten en bevolking te ondersteunen bij het verbeteren van de luchtkwaliteit in hun leefomgeving. Deze twee Turkse steden liggen in een gebied met veel (zware) industrie.
Longfunctie testen
Om de gezondheidstoestand van 4000 schoolkinderen in kaart te brengen, zal de komende jaren (zowel in de zomer als in de winter) hun longfunctie worden getest. Bovendien wil het team de lokale en provinciale autoriteiten ondersteunen bij het opstellen van een Luchtkwaliteit Management Plan. Adviseur Franca Sprong: “Het onderwerp luchtvervuiling is inhoudelijk nog relatief nieuw voor Turkije. Wij willen er aan bijdragen dat de stakeholders zich bewust worden van het probleem. Inmiddels zijn de eerste communicatieplatforms georganiseerd en de opkomst was veelbelovend. Wij willen publieke steun verwerven vanuit de op deze manier gecreëerde bewustwording bij het nemen van belangrijke beslissingen die het milieu betreffen. En dan in eerste instantie vooral bij de betrokken stakeholders, zoals de provinciale departementen van milieu en gezondheid, burgemeesters, bewoners, (staal-)industrie, gas- en transportmaatschappijen en de universiteiten van Antakya, Ankara en Eskişehir.”
IRAS
Behalve Royal Haskoning nemen ook de gemeente Nijmegen, de Radboud Universiteit Nijmegen medisch centrum en het Institute for Risk Assessment Studies (IRAS) deel aan dit project. Directeur (en projectleider) Bert Brunekreef van IRAS is blij dat ook zijn organisatie een steentje kan bijdragen aan het slagen van dit project: “Het IRAS heeft belangstelling voor onderzoek naar effecten van luchtverontreiniging op de gezondheid. In landen als Turkije is nog maar beperkt expertise aanwezig om dergelijk onderzoek uit te voeren. Royal Haskoning gaat helpen die expertise op te bouwen, daarbij deskundig bijgestaan door het IRAS. In Turkije wijkt de situatie ten aanzien van luchtverontreiniging in een aantal opzichten af van die in Nederland, want bronnen en klimaat verschillen. Maar dat maakt de samenwerking met Turkse partners ook voor het IRAS wetenschappelijk juist interessant.”
Contactpersoon: Franca Sprong
+31 (0)10 2865 429
f.sprong@royalhaskoning.com
