Robuuste verbinding van Wold naar Weerribben
Het rijk heeft in een rijksnota een zogenaamde ‘Robuuste Ecologische Verbindingszone’ aangewezen tussen de twee nationale parken Het Drents-Friese Wold en De Wieden- Weerribben in Overijssel. Deze verbindingszone loopt door zuidwest-Drente en de kop van Overijssel langs de Vledder Aa, de Wapserveense Aa en de Steenwijker Aa. Deze robuuste verbinding zal niet alleen internationaal belangrijke (laagveen)moerassen verbinden, maar ook meer bovenstrooms de samenhang in het bekensysteem aanzienlijk versterken. Door deze maatregel zullen de ecosystemen van beide parken met elkaar worden verbonden.
“Een uitdagende opdracht,” weet Geske Barendregt, “want er zijn veel partijen bij betrokken met verschillende belangen: twee provincies, twee gemeenten, een waterschap, grondeigenaren en andere belanghebbenden. Bovendien zijn de provincies al jarenlang bezig met hun ecologische hoofdstructuur, die nog maar moeizaam van de grond komt.” Diverse partijen hebben hun kanttekeningen geplaatst bij de haalbaarheid van deze robuuste verbinding. Het is namelijk een gegeven dat zo’n robuuste verbinding ruimte nodig heeft. En die ruimte is allesbehalve in ruime mate aanwezig in het stedelijk gebied rondom Steenwijk. En ook in het landelijk gebied zijn er andere functies die ruimte zoeken voor ontwikkeling.
De gemeente Steenwijkerland nam het initiatief om samen met Royal Haskoning te onderzoeken welke kansen en hoeveel meerwaarde deze robuuste verbinding zou kunnen bieden op het gebied van milieu, recreatie en wonen. Steenwijk ligt namelijk ingeklemd in een dal pal in het midden van de natte verbinding. De centrale vraag was dus: lukt het om deze robuuste verbinding, deze strook natuur, dwars door een stad te laten lopen met voldoende ruimte voor planten en (kleine) dieren? Om alle ideeën te toetsen ging Royal Haskoning uitgebreid in gesprek met beleidsmedewerkers, Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer, projectontwikkelaars en enkele recreatieondernemers als mogelijke medefinanciers voor de invulling van deze robuuste verbinding.
Tijdens hun verkenning van de haalbaarheid van de robuuste verbinding zijn de kansen en problemen in het gebied vertaald naar een integrale visie. Deze visie is vervolgens globaal getoetst op ecologische, technische, financiële en planologische aspecten. “Alle puzzelstukjes hebben we in een mooie schets verwerkt en aan de bestuurders aangeboden als inspirerende start voor het vervolgtraject,” aldus Geske Barendregt. “We hebben aangetoond dat de robuuste verbinding wel degelijk haalbaar is en dat het mes aan twee kanten kan snijden. Een verwaarloosde waterloop met een stuk groen erlangs kun je bijvoorbeeld zó herinrichten, dat het fungeert als een stukje ecologische verbinding. Tegelijkertijd kun je ook de woon- en werkfuncties eromheen een degelijke opknapbeurt geven. Door het verbinden van allerlei parkjes en plantsoenen krijgt de stad Steenwijk bovendien een flinke impuls en dat is een mooie bonus. De zone verstrekt de landschappelijke diversiteit en de cultuurhistorische identiteit van het gebied.”
Contactpersoon: Geske Barendregt
(0521) 53 46 00
g.barendregt@royalhaskoning.com
